Поминальный храм царицы Хатшепсут является самым необычным памятником древнеегипетской архитектуры, находится он в городе Луксор. Храм расположен у подножия скал Дейр эль-Бахри. Храм Хатшепсут возвели в середине II тысячелетия до нашей эры. Царица называла храм «Джесер джесеру», то есть «священнейший из священных».

Храм царицы Хатшепсут стал поистине чудом инженерии древних египтян. Он существенно отличается от храмов других египетских правителей. Необычность архитектуры храма соответствует факту появления на исторической арене женщины-фараона. Необычными являются его расположение и архитектура. Храм расположен вдали от построек других правителей, в глуби фиванского некрополя. Но Хатшепсут не нарушала традиций - на границе пустыни и орошаемой земли возвели гигантский пилон, от которого шла дорога к храму шириной около 37 м.

Здание с колоннадами соорудили на трех огромных террасах, размещенных одна над другой, которые соединяли между собой пандусы - широкие наклонные дороги, разбивающие весь комплекс на две части (южную и северную). Эти наклонные дороги заменяли лестницы. На террасах были открытые дворы, портики (крытые помещения с колоннами), а также уходившие в толщу скалы святилища. В древности перед входом в храм на террасах был высажен сад, а дорога к храму проходила между рядов сфинксов, выполненных из песчаника и раскрашенных яркими красками. Тут же были вырыты два священных озера, которым была придана Т-образная форма. Чтобы войти в храм царицы, нужно было пройти мимо гигантского обелиска. Само же здание было вырублено в известняковых скалах.

Место расположения храма вовсе не случайно: менее чем в 100 метрах от него находился похожий храм, который возвел правитель XI династии Ментухотеп Небхепетр. Этого царя считали родоначальником фиванских царей, а Хатшепсут так подчеркивала преемственность своего правления, доказывая законность занимания египетского престола.

Стены храма покрыты древнеегипетскими письменами и рельефами. Рельеф первой террасы рассказывает о единстве Верхнего и Нижнего Египта. Одним из главных сюжетов рельефов второго яруса является мифическая история рождения царицы. На камнях высечены сцены, появления бога Амона, принявшего облик фараона Тутмоса I, в покоях матери Хатшепсут. Своим божественным происхождением царица также стремилась утвердиться на троне. Такую же цель она преследовала, приказав наделить свои скульптурные изображения в храме мужскими чертами. Хатшепсут представлена в мужском облачении с царской подвесной бородой - атрибутом статуй египетских фараонов. А колонны портиков дополняет колоссальная статуя царицы, представленной в образе египетского божества Осириса в белой одежде. Руки царицы скрещены на груди, а держит она в руках царские скипетры.

Южный портик второго яруса рассказывает о знаменитой экспедиции в Пунт во всех подробностях. Художниками было детально изображено флот Хатшепсут, ландшафт Пунта, его знаменитые царь и царица, которые приносят дары Хатшепсут.

По сторонам от портиков были расположены святилища Анубиса (властелина некрополей) и Хатхор (которой была посвящена территория самого Дейр эль-Бахри). Оба святилища имеют 12-колонные гипостильные залы, расположенные на террасе, и внутренние помещения, уходящие в глубь скалы. Колонны святилища Хатхор завершали хатхорические капители, выполненные в виде лица богини, а на стенах святилища были нанесены изображения сидящей фигуры Тутмоса II, которому руку лижет корова (считавшаяся священным животным Хатхор).

Верхнюю же часть храма посвятили богам, которые даровали жизнь египетской земле и ее правителю. По сторонам вокруг центрального двора третьей террасы были расположены святилища солнца Ра и Тутмоса I и Яхмес (они были родителями Хатшепсут). В центре этой террасы расположили святую святых, святилище Амона-Ра, главную и самую сокровенную часть храма Дейр эль-Бахри.

Царица Хатшепсут не жалела ни средств, ни рабов для украшения храма, посвященного ею своему божественному отцу Амону. Мы даже не можем представить, каким это здание было тысячи лет назад, но и в наши дни его «остатки» поразительны, они привлекают паломников из разных стран мира.

Пятнадцать лет правления Хатшепсут считаются одной из ярчайших страниц истории страны. Военные кампании, проводимые от ее имени в Азии и Нубии, были весьма успешными, а знаменитая экспедиция в Пунт, осуществленная на девятом году царствования, как уже упоминалось, запечатлена на стенах храма. Царица посвящала этим событиям великолепные памятники, но только некоторые из них сохранились до наших дней.

Грандиозный замысел царицы – обсуждаемый нами храм - воплотил зодчий Сененмут, фаворит царицы и воспитатель ее дочери Нефрура. Несколько статуй архитектора вместе с его воспитанницей сумело сохраниться. Изображения Сененмута присутствуют в Дейр эль-Бахри, но их появление, скорее всего, было тайным: расположены они около дверных проемов, и всякий раз открытая дверь скрывает их. Также Сененмут храма начал строительство своей гробницы на территории первой террасы, он и после смерти хотел оставаться ближе к храму, построенному им. Но так как эта священная территория была посвящена Амону и Хатшепсут, то царицу эта инициатива архитектора очень разозлила и гробницу зодчего так и не закончили, тщательно уничтожив все его имена на ней.

После того, как Хатшепсут умерла, многие ее творения уничтожили. По приказу фараона Тутмоса III было стерто имя, а также изображения царицы с целью предать ее забвению. В тот период многие рельефы и надписи на стенах храма мир потерял навсегда, но сам «священнейший из священных» уцелел.

В период раннего христианства в храме царицы Хатшепсут была устроена коптская церковь, а в Средневековье он почти превратился в развалины. Позже реставраторы смогли во многом восстановить первоначальный облик храма.

В 1891 году во время исследования этого района знаменитый археолог Эдуард Навилль даже не мог предполагать, что храм царицы Хатшепсут когда-нибудь будет восстановлен. Ведь много фрагментов скульптур и рельефов были вывезены из Египта. Но в 1961 году польскими реставраторами было начато восстановление комплекса, которое длится и сегодня.