Птичье гнездо - под таким названием известно сооружение из-за его интересной архитектуры. На самом же деле - это Национальный стадион, выстроенный в столице Китая, Пекине, в северной его части, по поводу летних Олимпийских игр 2008 года.

Этот стадион внесен американским журналом Time в список "10 лучших архитектурных сооружений мира 2007 года".

В 2001 году власти Китая объявили конкурс для определения лучшего дизайнерского проекта для стадиона. Победил тогда совместный проект, в разработке которого брали участие Китайский научно-исследовательский институт архитектуры и дизайна и швейцарское бюро «Херцог де Мерон».

Проект создавали более 100 архитекторов, их руководителем был Ли Сянгана, в роли художественного консультанта выступил Ай Вэйвэя. В 2002 году проект окончательно завершили.

Строительство стадиона начали в декабре 2003 года, но основные работы начали только в марте 2004 года. Спустя полгода работы были приостановлены из-за недостаточного финансирования.

Дизайнеры вынуждены были менять внешний облик стадиона для экономии средств. В результате новая конструкция стадиона уже не имела раздвижной крыши. Многие эксперты отметили, что из-за этого стадион стал более безопасным с точки зрения сейсмической устойчивости. Да и отказ от крыши существенно сократил расходы на строительство. Но работы возобновили (в начале 2005 года), ведь Китай очень хотел стать обладателем такого чуда, совершив строительный подвиг.

Изначально окончание работ планировалось на декабрь 2006 года, но удалось их завершить только в марте 2008 года. Торжественную церемонию открытия провели 18 апреля 2008 года, но доделывали Птичье гнездо до мая.

Реализация проекта стоила полмиллиарда долларов.

Птичье гнездо – это сооружение 330 м на 220 м при высоте 69,2 м. Общая площадь стадиона - 258,000 м2. Вместить он может почти 100 тыс. человек. На его возведение использовали 45 тыс. т стали.

Дизайн «Птичьего Гнезда» изначально создавали с учетом того, что это будет стадион, Олимпийский объект, в котором должны быть соблюдены все международные стандарты для сооружений такого рода. Также стадион «Птичье гнездо» должен подходить для проведения Пара-Олимпийских игр, следовательно, на его территории оборудовали специальные места для зрителей и спортсменов с ограниченными возможностями.

Архитекторам удалось реализовать эти задачи, они спланировали многофункциональное сооружение. «Птичье Гнездо» кроме Олимпиады может принимать международные соревнования по футболу и другому виду спорта или в качестве площадки для концертов.

На территории стадионного комплекса разместят коммерческие объекты, в том числе рестораны, кинотеатры, магазины (сувенирные и спортивные), а также клуб здоровья и автомобильные стоянки.

Компоненты корпуса «Птичьего Гнезда» - это огромные извилистые прутья из стали, скрепленные друг с другом. Именно из их образовывается сеть, которая напоминает формой и внешним видом жилище птиц. Стадион также напоминает вместительную полую чашу, при его возведении не было использовано ни одного вертикального столба. В процессе строительства израсходовали 36 км стальных арматур.

Кажется, что структура сооружения простая, но его реализация потребовала применения современных строительных технологий, а также программного обеспечения. Модель разрабатывали с помощью параметрического проектирования, благодаря чему стало возможным добиться как привлекательного дизайна, так и повышенной сейсмологической устойчивости и комфортабельности.

Верхняя часть чаши стадиона «Птичье гнездо» образует навес над трибунами. Ее покрывает инновационный материал – этилен тетрафторэтилен, представляющий собой прозрачную пленку, которая устойчива к проникновению влаги и пропускающая достаточно солнечного света. Нижнюю часть навеса формирует политетрафторэтилен - полупрозрачная структура, которая является частью акустического потолка и которая примыкает к боковым стенкам внутреннего кольца. Полости между прутьями заполняют «подушки» из этилен тетрафторэтилена. В результате «Птичье гнездо» - конструкция абсолютно непромокаемая и не продуваемая. Саму чашу разделили на 8 структурных зон, стабилизирующих друг друга.